“第一个来到澳洲的中国人，抵达这片土地的具体时间已无从知晓。我们可以确定的是，作为英国殖民地的澳洲，在最早50年内已经有了中国移民。”

　　在悉尼著名的“四海一家”唐人街牌楼旁，曾任新南威尔士州州长助理、悉尼市副市长、州上议员的曾筱龙先生，向我们讲述华人华侨开发澳洲的故事……

　　19世纪50年代淘金热时期，澳洲涌现大批中国移民。根据《澳洲人民：国家的百科全书，人民及起源》记载，1848年前至少有18位中国人在澳洲做家佣、工人或工匠。1856年，12396名中国人抵达这里。1861年，中国人口占全澳洲人口3.3%。在维多利亚州的巴拉瑞特等地，中文甚至是贸易第二语言。

　　但这些与白人一起开创澳大利亚历史的华人华侨，却在长达上百年的时光里，没有受到公正对待。澳大利亚文学家和历史学家艾瑞克·罗斯写道：“没有华人，澳大利亚的土地比目前的规模要小。比如，很可能我们现在并不拥有北领地。由于华人商贩的出现，位于北昆士兰美丽的城市凯恩斯得以存活，华裔菜农使淘金地免遭坏血病之灾。在19世纪后的三十年中，他们生产了全澳四分之三产量的蔬菜，也许他们拯救了整个澳大利亚……然而，他们在做这些事时并没有得到感谢，也从未获得过承认。”

　　这是历史的评价，因为经历了时光的考验而格外公正。

　　今天的澳大利亚，摒弃带有种族歧视的“白澳政策”已经40余年。去年，澳大利亚政府颁发了《亚洲世纪的白皮书》，一个更加开放、生机勃勃的澳大利亚展现在世界面前。

　　“毫无疑问，今天的澳大利亚华人是备受尊敬的侨民之一。”曾任澳大利亚驻华大使馆文化与新闻参赞的安东尼·泰勒这样说道。

　　一罐来自中国的泥土、一份当时的澳洲报纸和一份已有百年历史的华文报纸、一只金龟、一些中国古钱，这是藏在悉尼唐人街西侧牌楼下“时间囊”里的“秘密”。

　　在澳大利亚，中文考试成绩列入高考成绩，这在西方国家中绝无仅有。澳大利亚也是世界上首个立法承认中医合法地位的西方国家。这一切，都与澳洲移民的华人华侨的奋斗分不开。