北新泽西大学的官方网站上可见其校徽
选择一个“野鸡大学”挂靠从而获得签证,被很多国际留学生视为获得留美身份的“捷径”。为了打击这种行为,美国国土安全部放了“大招”,先是派卧底探员在新泽西州办了一个假大学,引诱不法中介上门,“潜伏”两年多,吸引了1076名国际学生挂靠身份、获取签证之后,于当地时间4月5日在美国多个州实行联合抓捕行动,将21名“留学中介”一窝端掉,上千名学生也面临被遣返的命运,涉案人员多数为华裔和印度裔。此次事件引发了移民小区的巨大震动,在批评“黑中介”的同时,也引发了舆论对美国现有留学移民政策的思考。
官方设“空壳大学” 假中介被一锅端
这所名为“北新泽西大学(UNNJ)”的学校,实际上是由美国入境和海关执法局的卧底探员于2013年9月建立的,官方地址设在新泽西州克兰福德的一个写字楼,学校设有会计学、市场营销、保健管理等本科和硕士学位。
为了把这场戏演得更逼真,国土安全部官员还为这个野鸡大学开设了官方网站、脸书账号和领英主页,并在上面不定时更新内容。例如,3月5日该校还在其脸书网页发布消息称,学校将从3月18日起放春假。这所大学甚至还设计了自己的校徽,除了颜色,与普林斯顿大学校徽几乎一样。
实际上,所有注册这所学校的学生并不用前往校区上课,也不用完成作业或论文。该“大学”的办公室里只有几名HIS探员装扮的招生和管理人员。他们称UNNJ是政府批准的、可以办理I-20学生签证的教育机构。
但是这些学生和中介万万没想到,这个学校竟然是国土安全部放的 “诱饵”。
新泽西州检察官保罗•菲什曼说,这些学生都知道这是个假学校,但都自愿加入了这场骗局,这些留学生将面临被遣返中国和印度的命运。负责招募这些学生的“中介”,则被指控触犯了签证欺诈、伪造文件等罪名,每项罪名最高可判5年监禁,外加25万美元罚款;而骗取H1-B签证的罪名每项最高可判10年监禁,外加25万美元罚款。
涉案学生陷迷茫 律师吁积极应对勿逃避
受此案牵连的华裔学生,已经陆续收到了美国国土安全部的调查电话或问询要求,部分学生收到了法院的传票,正在等待上庭,甚至有学生在已经拿到工作签证的情况下,因为受到牵连,工作签证被取消。
据美国《侨报》报道,这些学生已经建立了微信群讨论下一步的处理方案,他们面临着一系列棘手的问题:身份失效怎么办?被国安部约谈怎么办?收到传票如何处理已经得到工作签证?曾经在这所学校挂靠过是否会产生影响?既然学校是国土安全部建立的,那么缴纳的学费能否被退回?
新泽西的一名华裔律师指出,所有得到该校发出的相关F1签证的学生,都将陆续收到移民局发出的“起诉状”。这些学生被起诉后,没有再取得任何学校的F1签证资格的可能性。而根据相关起诉的判决,他们可能会被“驱逐出境”,或者面临监禁及罚款。
该华裔律师建议所有受到牵连的学生不要惊慌,所有的问题可以咨询移民律师,被约谈可以要求律师陪同。等待上庭的学生要开始收集资料,特别是当初与中介之间的往来邮件、收据、合同等重要信息。也可以通过中国驻纽约总领事馆寻求领事保护意见。
律师特别提醒涉案学生不要盲目地听信网络上的谣言,切不可以自以为是地采取“离境”逃避的方式,这样会产生更加严重的问题。
也有民众质疑,美国官方这样设立“野鸡大学”是合法的吗?中介机构是否有“签证欺诈”?如果有留学生在不知情的情况下报读了这所大学,是否可以被认为是“受害者”?律师称,在美国,“钓鱼执法”是执法部门惯用的手法。美国最高法院的多宗判例都肯定了它的合法性。一个十分重要的法律前提是,只要执法人员不故意引诱他人犯罪,而向调查对象提供犯罪的机会,法官都会裁定“钓鱼执法”不违法。
而具体到这次事件,还需要这些涉案学生收到起诉书后,在开庭前,搜集更多证据,包括学校是否合法注册,注册的资格审核,签发I-20表格的资格审查等细节内容等。