日媒称，中国提出签署新贸易协定和加强投资等，谋求扩大在东南亚地区的影响力。

　　中国除提议建立《区域全面经济伙伴关系协定》(RCEP)外，还将面向东盟主要六国的外商直接投资(FDI)增加了近一倍。据瑞士信贷银行推算，FDI额将达160亿美元左右。其中，中国对泰国和马来西亚积极进行投资，面向泰国的FDI额的30%来自中国，面向马来西亚的FDI额的20%来自中国。中国是世界第二经济大国，对于东南亚很多国家而言，中国已成为最大的贸易对象国。

　　其中，鲜明地打出“亲中”姿态的是菲律宾和马来西亚。10月首次访问中国的菲律宾总统杜特尔特表示，与重要军事盟国美国诀别，向中国靠拢。马来西亚总理纳吉布11月访问北京之际，签署了能源和铁路基础设施项目合同。

　　现在，对于菲律宾而言，美国是最大的投资国。但据英国汇丰银行(HSBC)推算，明年中国的投资金额将达240亿美元，首次超过美国。中国为加强与菲律宾的经济联系，正采取广泛对策，包括增加农产品进口、支援对菲律宾投资的企业和增加基础设施项目融资等。

　　印度尼西亚的经济规模居东盟国家之首，中国对印度尼西亚的影响力也在扩大。过去两年，中国对印度尼西亚的投资额急剧增加。对于印度尼西亚而言，中国成为继新加坡和日本之后的第三大投资国。今年1至9月，来自中国的FDI额达16亿美元，已超过去年的实际成绩(约6亿美元)。

　　英国渣打银行经济学家爱德华·李分析称：“中国的影响力已波及东南亚旅游业。”现在，赴泰旅游的游客当中有四分之一是中国人。而2008年，中国游客比例仅占5%。整个东南亚地区都呈现出这一趋势，与2000年相比，访问东南亚地区的中国游客数已增至原来的约10倍。

　　爱德华·李指出：“对于东盟成员国而言，中国游客具有非常大的影响力。东盟各国期待今后有更多的中国游客来此观光消费。”

　　中国与东南亚各国的经济合作增强，这与因南海问题引发的政治紧张呈现出显然不同的动向。中国主张对南海拥有主权，并在南海加强军事影响力。菲律宾和越南等东盟国家也提出了主权主张。

　　新加坡拉惹勒南国际研究院分析师哈里·萨指出：“中国有能力带来巨大经济利益，东盟国家都了解这一点。很多国家即使与中国处于紧张状态，也在经济上欢迎中国。”