据俄罗斯卫星新闻网7日报道，美国国务院发言人柯比证实美国国务院存在一份调解叙利亚局势的“工作文件”，规定叙总统巴沙尔于2017年下台。柯比说：“这是一份初步的工作文件和草案，是一条正在推进的潜在道路”，这一文件在国务院内部传阅。

美联社于此前公布的该文件部分章节称，美国认为，巴沙尔于2017年3月下台是“最优方案”。文件列举了在联合国领导下依据维也纳进程调解叙利亚问题的主要日期。联合国的计划此前提到叙利亚将于2017年8月举行总统和议会选举，但未提出巴沙尔的可能下台日期。文件中说，2017年叙利亚将举行总统大选。柯比就此表示：“这并不意味着就会举行。”

美国务卿克里去年12月在莫斯科会见普京后对记者表示：“美国及其伙伴不寻求所谓的(叙利亚)政权更迭，让叙利亚人民决定叙利亚的未来”这被认为是美国在叙利亚问题上做出重大让步。一些分析人士当时认为，美方对叙利亚问题的立场已出现重大转折，或放弃要求巴沙尔下台的主张。