美国官员4日说,预计与印度本周晚些时候的“2+2”会议将取得“成果”。媒体推断,两国官员可能讨论军事通信系统、卫星数据共享、军售等议题。
只是,一些官员和分析师提醒,这一会议今年两次推迟,显现双方分歧而且恐怕难以在短期内化解,主要涉及印度购买俄罗斯武器装备、进口伊朗石油。
【期待成效】
美国参谋长联席会议主席约瑟夫·邓福德4日告诉媒体记者,美印“2+2”会议将为两国深化伙伴关系、加强安全合作提供“机遇”。
这一会议原定日期为今年4月,后来推迟至6月,最终敲定9月6日在印度新德里举行。美国国务卿迈克·蓬佩奥和国防部长詹姆斯·马蒂斯将与印度外交部长苏什玛·斯瓦拉杰和国防部长尼尔马拉·西塔拉曼会晤。
美国国防部分管亚太事务的助理部长兰德尔·施赖弗上周告诉媒体记者,双方磋商将产生“一系列实际的具体成果”。
多家媒体先前报道,美方希望印方在“2+2”会议中同意签署《通信兼容与安全协议》,以便在出口印度的武器装备上安装美军通信装置。
印方原本反对这一协议,认定协议显现“入侵性”;但今年早些时候,一名要求不公开姓名的印方官员告诉路透社记者,新德里正逐渐转变立场。
在美国外交学会学者阿莉萨·艾尔斯看来,如果协议得以签署,将是双方迈出的“一大步”。
【深化合作】
按照印度军方消息人士的说法,除《通信兼容与安全协议》,双方正在磋商《基础交换与合作协议》。这一协议允许双方共享卫星数据,可以应用于导航及导弹制导。
同时,一名要求不公开姓名的美国国防部官员说,美印正在讨论举行大规模联合军事演习,涉及两国海、陆、空部队。这名官员没有披露更多细节,包括时间、地点。
美印两国曾分别举行海军联合演习和空军联合演习,以及涉及特种部队的陆上联合军演。按照美方官员的说法,涉及三军的演习将显示两国防务合作扩大。
美国与印度过去10年加深防务合作,美国成为印度第二大武器卖主,双方完成大约150亿美元防务交易。
美国商务部今年7月30日放宽向印度出口高技术产品限制,给予印方与北约盟国同等的采购权,为出售最新军事装备和技术铺路。
【难解分歧】
法新社报道,“2+2”会议多次推迟,显现美印分歧,其中一项是美国不满印度从俄罗斯购买S-400防空导弹系统。
俄罗斯是印度第一大武器来源国。两国已完成S-400导弹合同谈判,希望在俄罗斯总统弗拉基米尔·普京10月初访问印度前签署。
美国先前威胁,将制裁与俄罗斯有军事合作的第三国以及第三国企业,但阻挠无果后态度缓和。美国总统唐纳德·特朗普8月13日签署2019财政年度国防预算案,涉及豁免因购买俄罗斯军事装备而面临制裁的国家,包括印度。
美国国防部助理部长施赖弗谈及印俄防务交易时说,“不保证”印度一定能获得豁免,但对与印度对话、向后者提供“替代系统”持开放态度。美国曾向印度推销“爱国者”防空导弹系统。
美国定于11月初恢复对伊朗能源行业制裁。印度是伊朗石油第二大进口国,至今没有决定是否减少或停止从伊朗进口石油。