中国春节假期海外游再迎高峰，中国东方航空公司值此宣布开通新航线，正式启动中国武汉到悉尼的直飞线路。据悉尼机场（ASX：SYD）介绍，东航执飞的武汉-悉尼航线每周三个航班，采用空客330-200机型执飞，共232个座位。
 
    ACB News《澳华财经在线》报道，悉尼机场董事总经理兼总裁马瑟尔（Kerrie Mather）对新航线的开通表示欢迎，并指出这是东航继上海、南京、杭州及昆明之后开通的第五条直达悉尼的航线，进一步提高了运力水平。
 
    武汉市为湖北省的省会，扬子江海运的重要出口，地处汉江和扬子江交汇处，是长江经济带核心城市之一。
 
    马瑟尔称，武汉-悉尼航线的开通为中国大陆重点城市的居民提供直达航线，特别是在庆祝中国传统春节期间，新航线更加方便了民众出行。新航线预计每年带来2.15万名新增中国游客，以及8600万澳元游客支出。
 
    目前，悉尼机场为中国大陆14个城市提供服务。近来年，悉尼机场实施了一系列迎接中国旅客的举措，包括能讲普通话的机场大使，简体中文指示标志，中国新年等活动支持方案，符合中国旅客口味的零售、食品和饮料产品供应等。
 
    中国东航大洋洲总经理张笑西（Kathy Zhang）表示，东航对中澳之间的航运市场充满信心。新航线为中国游客提供了更多选择。东航在悉尼与中国之间每周提供的航班数将达26个。
 
    与此同时，新航线的开通进一步增进和拓展了东航与澳航的联盟伙伴关系。通过与澳大利亚航空公司（Quntas）的紧密合作，东航目前来往悉尼与中国大陆六个城市之间的直飞航班共计每周40个，大大便利了中澳双方民众出行。
 
    目前，中澳航空市场呈现南航一头独大局面，而其他中国航企正奋起直追，不断拓展新航线。中国东方航空公司是中国第二大航空公司，同时也是国际航空服务网络天合联盟（SkyTeam）的一员。
 
    东航武汉悉尼直航启动正值“2017中澳旅游年”开篇之际。2月5日，中国国家旅游局局长李金早和澳大利亚联邦贸易旅游投资部部长史蒂芬·乔博在悉尼歌剧院共同为中澳旅游年揭幕。
 
    举办中澳旅游年是两国领导人共同作出的决定，将进一步拉近两国之间的距离，加强双方在各领域的合作。
 
    中澳旅游年预计将有力挖掘和释放两国间旅游市场潜力。中澳近期通过一项历史性的开放航空市场航空运输安排，澳方推出的十年多次入境旅客签证试点，以及开放简体中文版本的在线签证申请等举措都将起到助力。