美国拥有众多全球顶尖大学，吸引各国精英学子来美接受高等教育，为美国创造逾300亿美元的学费收入。根据最新研究，如果有完善的配套措施，让这些来自全球各地的优秀人才毕业后留在美国工作，有助提高当地薪资收入及增加税收。

根据美国国际教育研究所（Institute for International Education）的数据，美国2015年国际学生的人数约975,000人，较前一年成长10%，其中来自中国大陆的学生约占31%，为所有国际学生之冠，其次是印度，比例接近14%。

芝加哥理事会（The Chicago Council）网站4月14日报导，根据加州大学戴维斯分校经济系主任Giovanni Peri.org主导的最新研究，如果让国际学生毕业后留在美国工作，将可为当地创造经济利益，特别是拿到“科学、技术、工程和数学”（STEM）学位的国际学生。据统计，美国STEM毕业生逾50%是国际学生。

国际学生大致可以分为三类群组：持有绿卡者（LPR）、F-1学生签证者，以及幼年入境暂缓递解（DACA）者。根据该研究，全美各州国际生毕业后5年内仍在美国工作的比例，以持有绿卡者最高，比例达98%，DACA者为77%，而F-1签证者的比例几为零，在都会区的比例也仅12%。

另外，各州劳动人口中，持F-1签证最多的前十大州，F-1签证工作者创造的薪资水平总计达83亿美元，带来2.83亿美元的税收；DACA者，这二个数值分别是15亿美元及4,000万美元。

虽然国际生毕业后留在美国工作可为地方政府带来可观的经济利益，但现行的签证制度，扼杀国际生留美工作的机会。

如何留住国际生在美国工作，研究团队提出四项建议。

1.创意的工作签证

为STEM国际生创建临时性的工作签证，类似H-1B签证，但没有配额限制，效期三年，可延长一次。六年期满后，若愿意继续留在美国，且有雇主赞助，即转成绿卡。

2. 扩大现行H-1B的8.5万个名额限制

国会可考虑扩大现行H-1B的8.5万个名额限制，并针对需求强劲的行业如医疗保健业，给予特别的配额。但此方法，如果未增加绿卡配额，仍会使H-1B持有者在申请绿卡时面临塞车瓶颈。

3. 配合地区需求

可容许各州根据州内特定地区的发展需求，要求未来有意延长工作签证的国际生，先在该等地区工作，有助当地经济发展，未来再转到其它地点工作。

4. 加速国际生取得投资签证

根据统计，移民创业的比例较美国公民多30%，对于有创业想法的国际生，应设计一套签证制度，鼓励国际生留在美国创业。

目前F-1国际生可留在美国工作的方式如下：

1. 申请“选择实习训练”（OPT），期限通常是一年，STEM毕业生可留三年。

2. 雇主代为申请H-1B工作签证，效期三年，可延长一次，总计六年。

3. 在跨国公司工作，可考虑申请L-1签证，效期一年。

4. 母国与美国签有协定者，可申请符合协定规定的工作签证，如北美自由贸易协定下的TN签证，或E-1、E-2、E-3等，效期二年。

5. 如果条件许可，申请亲属移民或职业移民，但通常要等候名额，取得后可永久留在美国。